2007年12月2日,英国威尔士——本周末举行的WRC 2007赛季的收关之战英国站比赛,是福特车手马库斯·格隆霍姆(Marcus Grönholm)在其赛车职业生涯的第150次出征,同时也是他从世界汽车拉力锦标赛舞台退役前的最后一场比赛。本站赛事格隆霍姆表现不俗,获得了车手第二名。


今天,BP-福特车队凭借英国拉力赛一举包揽前两席,为车队在2007赛季划上完美的句号。驾驶福特福克斯RS WRC赛车的福特车手米克·赫沃宁(Mikko Hirvonen)和贾莫·莱蒂恩(Jarmo Lehtinen)从第一天的比赛就一路领先,并把优势保持到比赛结束,赢下了其07赛季第三次冠军。驾驶另一辆福克斯RS WRC赛车的队友马库斯·格隆霍姆(Marcus Grönholm)和蒂莫·劳蒂埃宁(Timo Rautiainen),第二位冲过了终点线,这是他个人的第150场比赛,也是其退役前最后一次参加WRC比赛。
这是BP-福特车队本赛季16站比赛中的第8场胜利,这一成绩令车队上个月在WRC爱尔兰站就已收入囊中的卫冕制造商冠军头衔更显得实至名归,同时这也是福特车队自1979年以来首次包揽WRC英国站的前两名席位。而且,福特车队赢得的212积分也是车队自参加WRC以来所获得的最高分。
在跨越5大洲进行的共16站比赛中,福特福克斯RS WRC赛车在包括雪地、沥青和砂石等多种赛道情况下的可靠性能均堪称典范。世界汽车拉力锦标赛是世界公认的量产车型进行角逐的最严酷的赛事,车队在超过5600公里的高速比赛中,未发生过一起因赛车技术问题而导致退赛的情况。
此次第16站是本年度最后一场WRC比赛,遭遇了恶劣的天气挑战。比赛第一天发车时的骤雨和迷雾使能见度仅有几米,迫使车手只能以一档开赛。之后尽管大雾散去,但是暴雨在第二和第三赛段持续浇注而下,使威尔士南部砂石满地的丛林赛道变幻莫测。车手们在359.54公里内共完成了17次速度测试。


“以分站冠军结束本赛季是为2008新赛季做的最佳准备,”他说道,“对我而言,在这个如此精彩纷呈的赛季后,能和四届世界冠军获得者勒布,以及这项运动中最佳车手之一的马库斯·格隆霍姆并肩站在领奖台上,感觉堪称完美。这是马库斯最后一次出赛,不过我并未准备将冠军头衔出让给他。我很了解他,那不是他要的胜利。能在本赛季赢得3个分站赛冠军头衔,大大超出了我在本赛季初的预想。”
“在最后一站比赛我驶离了赛道,还差点陷进沟渠,想想真是惊心动魄。不过我很高兴在如此艰难的情况下,还是平安度过了本站比赛,而且我也为车队能够以如此精彩地结束本赛季的征程感到欣慰!”赫沃宁表示。
格隆霍姆致力于拿下其第三个年度车手总冠军头衔,不过他得仰仗对手勒布出问题才能实现这一心愿。所以这位39岁的芬兰车手在比赛过程中,在保证自己的位置不受威胁的情况下,只要这位法国车手发生失误就会有胜算。他在第一天发车后居于第二位,并保持这一名次直至比赛结束。赛后,格隆霍姆在26500名车迷的注视和簇拥下赢得了超级特殊赛段(Super Special Stage)。车迷们全体起立欢呼,向这位世界汽车拉力锦标赛的传奇人物致敬,格隆霍姆在其出众的职业生涯中曾两次赢得WRC年度车手冠军,以及30个WRC分站赛冠军。
“最后一站比赛我们都十分激动,”夺得车手排名第二的格隆霍姆表示,“从福特车队结束我在WRC的职业生涯感觉很棒。我也十分享受在福特车队一帆顺利的这两年,赛车表现地非常棒。虽然没能获得冠军让我有些失望,不过在发车后,我就明白这会十分困难。”
“这个周末真是超乎寻常的艰难。此外,在大雾、暴雨和黑暗中开车真的太具有挑战了。现在我要退休了,很高兴不用在那样严酷的条件下比赛了。我已经尽全力了,不过英国站并不是让我失去夺冠机会的赛场,之前在爱尔兰站发生的撞车使我夺冠希望渺茫。”他表示。