众所周知,日系车由于此前一直坚持不跟进涡轮增压发动机的动力策略,使得近几年日系车在全球汽车市场的表现要明显落后于大力普及涡轮增压发动机的欧美系。
但从目前的情况来看,日系车也似乎在强化涡轮增压发动机在其更多主流车型上的应用。
丰田方面,在2015年雷克萨斯NX系列推出NX200t之后,未来雷克萨斯IS、雷克萨斯GS和雷克萨斯RC也将于2016年相继在美国市场发布涡轮增压版本,同时除了已经推出涡轮增压版本的丰田汉兰达和皇冠之外,丰田凯美瑞也将推出涡轮增压版本。
本田方面,本田新款思域将开始搭载1.5升涡轮增压四缸发动机,后续雅阁以及CR-V也将提供涡轮增压版本。
日产方面,英菲尼迪品牌旗下的Q50/Q50L、ESQ、QX60已经拥有涡轮增压版本,日产品牌旗下骐达、逍客、楼兰、GT-R以及Juke等车型也已经或计划推出涡轮增压版本。
应该来讲,日系车强化在涡轮增压发动机这一领域的跟进步伐本是没有什么问题的。据乐观估计,到2020年,全球带涡轮增压技术的车辆在新车市场的普及率将接近50%,而与此同时,混合动力系统(包括插电式混合动力)以及纯电动汽车在新车市场的普及率将不到10%。
单纯从全球市场前景来看,日系车跟进涡轮增长发动机这一动力策略,确实也是“与时俱进”,但在我看来,日系车在强化这一策略的同时,也不应该减少其在混合动力领域的资源投入,尤其是针对中国汽车市场。
应该来讲,中国汽车市场算是一个不同于全球汽车市场的区域市场。
在油价方面,不可否认的是,目前全球宏观经济形势的下行趋势,带来了全球油价的大幅下挫,而这也似乎减轻了全球汽车消费者对于燃油消费的经济压力,从而在一定程度上可能会降低这些消费者对汽车燃油经济性的需求。但目前国内油价并没有随国际油价走势继续向下调整,而是被人为的以缓解环境保护压力的由头而中止调整。这对于中国汽车消费者而言,无疑意味着低价的汽柴油消费可能在未来都只能是一种奢望。因此,中国消费者对于汽车燃油经济性的需求可能此后会一直成为刚需。
在新能源汽车方面,同样不可否认的是,在推动新能源汽车产业化进程方面,中国是全球最为积极的区域之一。无论是从国家意志还是其推出的一系列鼓励政策等方面,中国汽车市场都有要大举并加快实现新能源汽车产业化的迫切性。
上述这两个有别于全球其它汽车市场的特点,于日系车之于中国汽车市场意味着什么?
我认为,在回答这个问题之前,我们还要去思考一下,涡轮增压发动机的节油性能还有多大的提升空间。
在我看来,虽然横向比较传统自然吸气式发动机,涡轮增压发动机的综合节油性能确实有优势,但从纵向比较涡轮增压发动机自身的发展历程,可能未来涡轮增压发动机在确保动力性能的前提下要进一步提升节油性能的空间可能并不大。
因此,结合中国汽车市场在油价控制以及对于新能源汽车的推广力度,基于未来涡轮增压发动机的节油性能提升空间可能有限的情况,现阶段日系车至少在中国汽车市场不应该降低对于混合动力汽车的资源投入。
我曾在不久前撰写的《日系会否借混合动力汽车赢回一局?》一文中就认为,“日系车在混合动力汽车领域获得突破的机会和概率从现在的角度去看,却真的越来越大。”,而我给出的依据主要是:其一,国家在推动新能源汽车产业发展领域的不遗余力;其二,由于成本的不断降低以及仍然拥有较大力度的补贴,混合动力汽车相较于传统动力车型之间的售价差已经明显缩小,开始形成竞争优势;其三,买混合动力汽车就能免费上牌的优惠政策,对于那些限牌城市的消费者而言,也可谓是极大的诱惑。
而更进一步来讲,未来动力策略会否发展到涡轮增压技术与混合动力技术的整合应用?我相信,只要市场对于燃油经济性有刚需求就一定能够迫使汽车企业在这一方面进行技术尝试和突破。
试想,在涡轮增压发动机领域快速跟进,而在混合动力技术领域又一直保持优势,日系车在动力策略领域会否在未来形成比较优势,从而助力日系车重新找回至少是在中国汽车市场原有的地位?这或许真的不是不可能。
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