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网易汽车10月28日报道 据《底特律新闻》网站报道，随着美国政府相关机构正在研究允许自动驾驶卡车上路的新法规，卡车市场将迎来自动驾驶时代。
美国卡车协会总裁克里斯-思比尔（Chris Spear）周三（当地时间10月26日）在华盛顿出席活动时透露，美国交通部近期公布了有关自动驾驶车辆指导方针的大部分内容。
在一个由保护美国未来能源集团（SAFE）组织的小组讨论中，克里斯-思比尔说到：“在美国官方对自动驾驶汽车的研究中，卡车并未被包含之内。卡车领域的代表从未参与到自动驾驶的发展规划中，自然我们对其也就没有任何的贡献。眼下自动驾驶技术的研发仅局限于单一车型，不过未来所有的车型都将被包含在内，包括卡车在内的各种自动驾驶车型都将上路行驶。”
就在本周内，百威英博集团(Anheuser-Busch InBev)宣布其已经完成了世界首次自动驾驶卡车商业货运行动，一辆满载啤酒的自动驾驶卡车行驶超过120英里（约合193公里）直达科罗拉多州的斯普林斯。
美国交通部制定的自动驾驶汽车管理条例一共包含15条指导意见，比如汽车制造商和科技企业应在车辆正式向消费者推广之前，主动将测试和安全数据报告给国家公路交通安全管理局（NHTSA）。
自动驾驶汽车在美国国内上路行驶之前，制造商被要求报告有关车辆如何测试、自动驾驶系统如何工作以及一旦系统失灵将产生如何后果的内容。
克里斯-思比尔周三指出，监管者理应考虑自动驾驶卡车上路行驶的益处。他还提到先前一辆特斯拉电动汽车在使用Autopilot功能时同一辆半挂拖车发生碰撞的事故，他表示如果当时两辆车都启动自动驾驶功能，或许就会避免悲剧的发生。
克里斯-思比尔说到：“ 在特斯拉汽车同半挂拖车碰撞的事故中，两车之间仅存在单向的沟通。如果两车都安装了自动驾驶设备，车与车之间便可实现双向联系，这样一来撞车事故可能就不会发生。”
尽管提及自动驾驶卡车在安全方面的优势，克里斯-思比尔还是表示他预计全自动驾驶的卡车在未来短期内还不会投入使用。
他指出：“自动驾驶卡车将在经历一个相当长的时间之后才会同普通用户见面。我们现在讨论的是，卡车司机在长途驾驶时，只需按下自动驾驶的开关自己便可完全放手让车辆自主控制。这个过程其实和驾驶飞机很相似，在飞机滑行以及起飞和降落的过程中，需要飞行员的人工干预，但当飞机进入巡航高度之后，飞机的操控也就由自动驾驶仪负责了。”
除此之外，克里斯-思比尔认为即使卡车具备了自动驾驶功能，但其还是需要驾驶员负责货运目的地的导航工作。
美国交通部的官员表示，他们在指定自动驾驶汽车指导方针时咨询了行业领导者、领域专家、各州政府等等，然而在克里斯-思比尔看来美国政府出台的这套指导意见竟然没有将卡车列入考虑范围。值得注意的是，上述指导方针中的多数内容都是基于保护美国国内自动驾驶轿车驾乘者的初衷而拟定的。
美国交通部在当地时间9月20日在博客文章中指出：“2015年美国国内交通事故中的死亡人数达到35092人，受伤人数更是多达240万人。有高达94%的交通事故起因在于驾驶者的错误行为。最终，自动驾驶功能或可以有效避免因不安全驾驶而导致的交通事故发生，由此每年可拯救数万人的生命。”
美国汽车制造商联盟总裁米彻-贝恩沃尔（Mitch Bainwol）在接受记者采访时表示，监管者理应继续专注于挖掘自动驾驶汽车的安全优势。
他还说到：“美国国内每月交通事故的死亡人数达到3000人，对案件进行分析便可发现只有不足1%的事故同车辆本身有关，另有99%的事故是由各式各样的危险驾驶行为造成的。基于此意味着有99%的致死事故可由自动驾驶功能避免发生。”
在米彻-贝恩沃尔看来，单从避免人员伤亡的角度来看，自动驾驶技术的研发也是势在必行。眼下行业内正面临着改善交通安全巨大商机。
本文来源：网易汽车
作者：普尔
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