无人驾驶汽车发展现状：新“淘金热”

国外媒体VentureBeat近日援引研究报告详述无人驾驶汽车行业的发展现状，称当前该行业的发展为新“淘金热”。

以下是文章主要内容：

去年，受谷歌、特斯拉、Uber等科技公司的行动的刺激，汽车行业忙着转向发展自动化驾驶汽车。自那以来，已经有一些汽车厂商进入该领域。在今年的国际消费电子展（CES）上，下一代无人驾驶汽车也引起了热议。

虽然“无人驾驶”一词被反复谈论，但事实上并非所有的无人驾驶汽车都是一样的。4年前，美国国家公路交通安全管理局给自动化驾驶设定了五个等级。这有助于理解个体汽车的功能技术，但当下的自动驾驶汽车处在怎样的水平呢？来自Altimeter Group的新报告寻求探究这一问题，详解了26家汽车厂商和50家技术提供商的发展状况，看看哪一家公司有机会在2021年主导该行业。

该报告题为“奔向2021：自动驾驶汽车发展现状和重要的行业驱动者名录”，是分析师布莱恩·索利斯（Brian Solis）为期两年的研究成果。它并非最终版本，跟KPCB的“互联网女皇”玛丽·米克尔（Mary Meeker）每年发布的“互联网趋势”报告一样，该报告会不断进行更新。

索利斯解释道，“2021年，是汽车制造商们承诺全自动驾驶汽车上路的年份。”他坦言，届时该类汽车还不会广泛普及，但各个城市和社区将会变得适应这一最新的技术变化。索利斯认为，五级无人驾驶汽车将会在4年内进入市场，但仅限于在固定公共交通路线、高校、市中心打车服务上进行测试。

他认为，消费者大体上还对自动驾驶汽车能够做什么心存警觉，担心可行性、伦理道德和可信赖性方面的问题。“他们想要驾驶与半自动驾驶功能的汽车，在全自动驾驶汽车的推出和普及时机成熟之前，汽车厂商们正纷纷推出半自动驾驶功能，以期缓解人们的担忧情绪，以及让技术人性化。”

未来汽车和新“淘金潮”

过去12个月，媒体有关未来的汽车将会是什么样的讨论一直不绝于耳。Uber是高调推进无人驾驶汽车计划的公司之一。该打车服务一度将汽车带到旧金山来加快测试进程，但很快就遭到当地政府的反对——后来它转而前往亚利桑那州，在那里它显然更受待见。

谷歌也走在这项技术的发展前沿，它涉足该领域至少已有8年时间。去年12月，它将其无人驾驶汽车项目分拆成为Waymo，Waymo如今由前韩国现代北美区总裁兼CEO约翰·克拉富西克（John Krafcik）领导。该公司最近起诉Uber，称后者对其无人驾驶汽车技术构成专利侵权。

其它的科技公司也在探索无人驾驶汽车领域，其中包括苹果、百度、Lyft、Comma.ai、Mobileye和特斯拉。

这些公司的动作也在丰田、通用汽车、福特、本田等传统汽车公司中引发骚动，后者都不希望错过无人驾驶汽车市场。近期，汽车厂商纷纷加快研发工作，探索利用人工智能和机器学习技术，设法赋予汽车更多的自主性，以确保司机和乘客更加安全，以及给他们带来更好的整体体验。

那么，各家公司都处在相同的发展阶段吗？显然不是。像谷歌、Uber和通用汽车这样的公司已经开始在各个市场展开测试，特斯拉在自家车型中推出Autopilot自动驾驶模式也已经有一年多的时间。而有的公司则只是推出了原型产品，如Faraday Future。有的则选择通过与传感器供应商建立更深的合作来提升汽车的智能程度，以便更好地预测事故及其它情况的发生。当然，还有可反映汽车厂商创新想法的概念车，不过这些车最终可能不会进入市场。

为了强化各自的项目，传统车企纷纷寻求从威胁其业务的科技公司获得帮助。它们要么选择入股看中的科技公司，要么展开全资收购，比如通用汽车去年斥资10亿美元收购自动驾驶创业公司Cruise Automation。

该报告称当下无人驾驶汽车的发展为新“淘金潮”，传统汽车厂商纷纷调配资源来加快该技术相关的研发工作。在谷歌、特斯拉、Uber等科技公司的刺激下，“底特律和全球各地的汽车之都着力加速发展无人驾驶汽车项目，以保持创新形象和避免品牌价值损失。”

要来了，请准备好

“无人驾驶汽车竞赛既关乎技术，也关乎城市的基础设施建设和治理。”索利斯说道，“从车道和路灯，到路标和障碍物，再到法规和监管，政府和城市在与汽车制造商合作重新设计城市基础设施，以优化交通状况和安全工作。”

他的这一观点没错，因为面对汽车行业的最新发展动态，监管部门的跟进和适应缓慢，因而没能更好地促进行业创新和保护公众的安全。正当汽车制造商和科技公司打造下一代的汽车，城市、州和所有的政府部门都应当密切关注智能汽车发展趋势，设法通过提供数据来为它们提供支持，同时确保相应的法规和监管能够及时就位。另外，也别忘了其它的利益相关者，如将会被无人驾驶汽车的普及颠覆的保险公司。

索利斯称接下来的时代为“汽车2.0”时代。他认为，汽车将会商品化，它们的差异化将不会体现在司机获得的益处，而是体现在乘客将获得什么配备。

他的报告不仅仅研究了涉足该领域的公司，还研究了开发当中的各类应用。根据他的研究，索利斯确定了五个重点应用领域：物流、工业、专业化、交通和消费者。这些类别都分别有大量具体的使用案例，比如将无人驾驶汽车用于货运（如Uber去年末收购的无人驾驶卡车创业公司Otto）、配送、通勤、零售、班车、公共交通、医疗、旅游业、军事、建筑、农业等等。

该报告没有探讨的问题则包括对安全的影响，对其它交通领域的影响，无人驾驶汽车将如何颠覆汽车领域相关专业人员的岗位，等等。

“自动化驾驶的发展没有终点线。”索利斯在报告中解释道，“现在的问题是汽车什么时候需要人工干预，什么时候不需要。一路下来，将会有，也已经有，支持自动驾驶的智能功能推向那些愿意为之埋单的人。随着时间的推移，平常的司机和专业的司机将会设法应对新的现实：一次处理一个迭代和一项创新。”（乐邦）