据外媒消息，日前一组谷歌母公司Alphabet旗下Waymo自动驾驶卡车的照片被曝光，照片显示Waymo自动驾驶卡车疑似正在路测。
Waymo以前只是谷歌旗下的一个自动驾驶汽车项目，后来成为Alphabet 旗下的一个独立公司。作为自动驾驶汽车的先驱，Waymo开发自动驾驶卡车并不令人意外，Waymo曾表示希望利用自主驾驶技术改变卡车行业。
整车外观来看，Waymo此次被拍到的用于测试的自动驾驶卡车是一辆Peterbilt 579。从照片上来看，其主导自动驾驶设备主要集中在卡车顶部，放置了圆顶激光雷达以及四个超声波传感器，每侧两个覆盖前后，雷达发射器似乎安装在前保险杠的中部。
激光雷达系统一向是 Waymo 的优势，并被认为是自动驾驶汽车成功与否的关键因素，相比其他厂商所用雷达高昂的成本，Waymo已将激光雷达传感器的成本降低了90%，并有望在未来进一步压缩。
自动驾驶卡车的商业前景也令人瞩目，现在卡车司机紧缺，美国卡车运输协会预计这种情况还将继续恶化，到2024年，卡车司机的短缺数量将达到17.5万名。自动驾驶卡车可以帮助解决这个问题，同时也能够减少企业的资金和时间成本。
目前并非只有Waymo在开发自动驾驶卡车，此前Waymo曾将Uber告上法庭，就是因为Uber雇佣了Waymo前自动驾驶汽车高管安东尼·莱万多斯基。而莱万多斯基被指使用Waymo的商业机密创办了自动驾驶汽车公司Otto，该公司随后被Uber收购。莱万多斯基在2016年与多位谷歌前员工创办了Otto，目前已经被Uber解雇。
实际上自动驾驶汽车领域的争夺战正愈演愈烈，近期，苹果公司宣布从汽车租赁公司赫兹租赁一小批汽车，以测试其自动驾驶技术。而在同一天，谷歌自动驾驶汽车部门Waymo也和Avis Budget集团宣布签署合作协议，后者将为Waymo的自动驾驶汽车提供支持和维护服务。
本文来源：网易汽车
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