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网易汽车3月15日报道
作为近年来流行的一个高科技产物,3D打印技术可以说正在探索着将一切不可能变为现实,而汽车作为一个集合了高精尖技术的重要产业之一,自然也不会掉队。
作为豪华品牌的领军者,宝马集团在过去的十年间里,已经通过3D打印这一创新方式生产了100万个零部件,可以预见的是,未来,它将成为宝马生产系统中非常重要的组成部分。
3D打印“高产”:10年已破百万量级
在刚刚举办的2019日内瓦车展上,来自“外太空”的BMW Individual M850i xDrive Coupe Night Sky夜空定制版大放异彩,独有的太空主题,以及车舱内的陨石碎片材料,无一不在彰显着宝马在细节设计上的独家技术。
然而值得一提的是,BMW Individual M850i xDrive Coupe Night Sky的部分外饰材料采用的正是3D打印技术制作而成,例如新车外部后视镜盖、前部的进气口分离器、格栅和前翼通风口周围,皆由3D打印技术复刻魏德曼花纹。此外,新车的制动卡钳也为3D打印,不仅可以实现更为精细复杂的图案,同时与标准组件相比重量也减轻了30%,从而极大地提升了驾驶动感和乘坐舒适度。
除了BMW Individual M850i xDrive Coupe Night Sky,即将在中国上市的BMW i8 Roadster也采用了两种3D打印零部件,一个是铝合金材质的3D打印金属敞篷软顶支架,它相比传统注塑件重量更轻、刚性更佳;另一个是车窗导轨。该部件安装于BMW i8 Roadster车门内,可令车窗顺畅地开关。在3D打印制造专家们的努力下,该导轨仅用五天就完成了研发,并很快在莱比锡工厂投入批量生产。
在2018年年底的时候,宝马集团第100万个量产化的3D打印零部件——一个车窗导轨成功装配在BMW i8 Roadster车内。
公开资料显示,在过去十年间,宝马已经通过这一创新方式生产了100万个零部件。仅2018年一年间,宝马集团3D打印生产中心的产量超过20万件,同比提升42%。
3D打印技术将成宝马未来关键生产工艺
作为汽车行业内应用3D打印制造技术的先锋,宝马公司从1991年起就一直将3D打印零部件纳入概念车研发体系之中。
早在2010年,宝马就首次开始采用塑料和金属为基础的工艺技术,最初主要用于生产较小批量的零部件,例如DTM车辆的水泵皮带轮。2012年,该技术进一步应用于制造产劳斯莱斯幻影的各种激光烧结零部件,目前,劳斯莱斯品牌的产品中共应用了10种3D打印的零部件。
在专属定制方面,3D打印制造技术同样扮演着越来越重要的角色。在汽车个性化趋势影响下,客户愈加重视车辆和部件的个性化。通过MINI YOURS定制化产品计划,用户可自行设计诸如指示器嵌体和仪表盘的装饰条等组件,还可通过在线商店进行设计,然后将零部件按照规格进行3D打印。
对于宝马集团而言,3D打印制造技术将是未来的关键生产工艺。
目前,宝马集团已经投资1000余万欧元,在慕尼黑北部的上施莱斯海姆建立全新的3D打印研发和生产中心,该中心占地面积超过6,000平方米,预计可容纳80名员工和30余套金属及塑料工业系统。该中心计划于2019年初正式投入使用。
宝马集团3D打印生产中心负责人Jens Ertel博士表示:“如今,汽车量产中对3D打印部件的使用量日益增加。我们正在与该领域的先进制造商展开长期合作,密切关注这些制造工艺的发展和应用。与此同时,我们也在进行有针对性的技术考察,随时跟进和评估最新的生产系统。”
总结:
如今,3D打印技术的推出极大程度的释放了人们在生产制造环节的想象力,这对于追求个性化、轻量化的汽车产业来说,起到了极大的推进作用。尽管受限于目前的技术限制,3D打印技术在短时间内还无法取代流水线生产的能力,但随着未来科技的进步,其一定会获得更大化的普及,我们期待这一天的到来。
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