历史回顾:
波尔舍在三十一岁的时候(1906年)在Daimler(戴姆勒)车厂的奥地利分公司,担任技术总监,并在1923年晋升为戴姆勒总厂的总工程师。1926年,戴姆勒与本茨(Benz)车厂合并为现在的奔驰车厂。1928年,身兼戴姆勒技术指导、董事会成员等职的费迪南德·保时捷发明了传奇的梅塞德斯SS和SSK机械增压跑车。波尔舍希望设计一款所有人都能拥有的经济性轿车,但是并没有得到戴姆勒公司的全力支持。在1929年,波尔舍离开了戴姆勒。于1931年保时捷发动机汽车设计顾问公司。
1931年,在位于纽伦堡的Zuendapp工厂内,第一台保时捷Typ 12样车完工。1932年,Zuendapp又制造了三台样车,该车能容纳4名乘客。埃尔文 柯曼达负责设计车身,并在斯图加特的Reutter工厂加工。尽管保时捷极力反对,但最终还是按照委托方Zuendapp的要求采用19kW的5缸星型发动机,后置后驱,车身重量600kg,最高时速可达80公里。
1935至36年间在保时捷斯图加特工厂里完成了三台VW3原型车。
这款车型和公司都被命名为VW。“VW”也就是大众汽车公司的德文“Volks Wagenwerk”的简称,意为大众使用的汽车。当时代号为VW82的甲壳虫被命名为“Kraft durch Freude”,简称KdF,意译为“充满活力的欢愉”。后来多称为VW82 KdF。从中或许我们都能感觉到德国在早期的汽车文化中就完全融入了“运动”的概念。
1936年2月24日,3款“VW3”车在德国柏林进行展示。从10月22日到12月22日之间,每辆VW3车都至少完成了5万公里的测试。1937年,这些车更是经历了严格地针对车高速行驶能力的测试,测试里程累计达到了240万公里。
当这款大众车在1939年 2月的柏林汽车博览会上展出。美国《时代》周刊的记者对大众车做了报道,讥讽之为“Beetle”,大众车因此而得名“甲壳虫”,这一形象的名字一直流传至今。